2.
Смысл совмещения в том, что убирается дублирование элементов, упрощается и облегчается макет, уменьшается визуальный шум… что для инфографики очень существенно.

3.
Набор ПРОПИСНЫМИ это способ выделять текст на пишушей машинке. По типографике прописная буква в шрифте всегда (!) спроектирована в расчёте на то, что рядом с ней стоит строчная … просто слова так устроены, люди договорились зачем им большая буква в начале предложения или отдельного слова ;-) Буквы лучше считываются глазом благодаря выносным элементам, а ПРОПИСНЫЕ превращают слова в одинаковые тёмные «крипичи».
Для выделения, которое вы подразумеваете, существует капитель (специальный комплект начертаний в котором знаки повторяют графему прописных букв, но размер знаков, толщины штрихов и т.д.) рассчитанная на то что эти буквы будут в наборе одна за другой. Если в вашем наборном шрифте капители нет, то можете её частично имитировать уменьшив кегль и увеличив кенинг. Подробнее про «классические приёмы оформления текста» написано у Чихольда, Бринхерста … etc.
Я думаю в вашем случае (когда столько пустого пространства) лучше выделять элемент не увеличивая и утяжеляя его, а освобождая для него больше пустого пространства вокруг.

4.
Президент Сирии будет более узнаваем именно на ЧБ фото (загляните например в видоискатель профессионально кино-камеры и вы увидите, что он именно ЧБ … более того он стоит дороже цветного и продаётся за дополнительные деньги … ну это так, к слову).
У вас в макете у цвета есть чёткая функциональность, которую вы используете в легенде. Вы цветом кодируете логическое объединение элементов, которые в силу логики макета расположены в разных частях. Чем меньше не относящихся к этой функции цветовых пятен и вязального шума будет в макете, тем более заметной будет эта связь.

5.
К своему сожалению я не видел макет «в живую» и сужу по картинке (газету я уже не куплю в киоске что бы увидеть, как стыкуются страницы на это развороте ;-( Признаю , что может я упустил из виду, что это не термобиндер и корешок меньше… и формат позволяет рассмотреть детали. Но, когда я захочу сложить газету по сгибу, а не разворачивать всю простыню на вытянутых руках (вдруг я не один так читаю газеты за столиком в кафе, например), то рассматривать самую плотную центральную часть схемы мне будет не сильно удобно.

—
Коллеги, поймите меня правильно … я ни в коем случае не хочу сказать что работа сделана плохо (такая инфографика это уже лучше того что я обычно вижу в нашей прессе). Я не хочу тыкать пальцем и радостно кричать «а вот тут коллега слажал». Мои замечания, это попытка обратить внимания на возможность улучшить некоторые элементы, которые я думаю улучшить можно и нужно.
То что инфографике стали уделять внимание, вступать в дискуссии и иметь под рукой материал который является предметом обсуждения, для меня признак того, что индустрия подготовки качественной печатной графики для СМИ начинает двигаться в нужном направлении.

1. Инфографика не про то откуда ВОЗВРАЩАЛСЯ президент. Вполне же очевидно что он удачно вернулся со всех визитов. Зачем цепляться за очевидные вещи? С таким же спехом можно потребовать нарисовать вид транспорта которым перзидент совершал поездку, но зачем?

2. Это игра в пятнашки. От перемещения ни смысл, ни композиция не изменятся. Оба варианта имеют право на жизнь. Дизайнер принял такой вариант.

3. Прописными набирали как при совке, так и в наше время. Это вечный (классический) прием оформления текста.

4. Что бестолкового в использовании цвета вы увидели — нинаю. Возможно можно было еще поиграться с палитрой и довести ее до идеала, но есть некоторые ограничения — набор базовых цветов издания и, главное, время отведенное на производство инфографики.

А почему вдруг фотографии «нужно делать ч/б»? Обоснуете?

5. Корешок не режет ни одну надпись. Это же газета, а не журнал с термобиндером — в корешке картинка не «съедается».

1. Особо забавный пункт. Действительно, так часто можно услышать подобное: «В прошлом месяце президент совершил несколько визитов: 4-го числа в Каир, откуда вернулся обратно в Киев, 5-го в Монреаль, откуда вернулся обратно в Киев, с 23-го по 25-е — в Москву, откуда вернулся обратно в Киев». Ведь не все люди знают определение слову «визит».

2. Зачем совмещать? В чём смысл?
«а то получается, что он летал…» — этого не понял.

3. Да, конечно! Могу назвать ещё несколько болезней советского дизайна: вёрстка колонками, прямоугольные фотографии и т.д. А давайте и от этого избавимся.
Набор прописными — один из приёмов выделения текста. В данном случае названия месяцев — даже не текст, а форма, маркёр, обозначающий таймлайн. Поэтому это крупные, набранные прописными слова, чтобы сразу объяснить человеку что это за полоска такая.

4. Также не совсем ясно, какой ущерб наглядности из-за использования цветов.
ЧБ-фото нужно кому? Много ли людей знает президента Сирии, чтобы пренебречь цветом в его фотографии.
Вычистить фон — это единственное с чем можно согласиться.
Цветная обводка — часть общей легенды.

5. Вы сделали вывод о корешке по картинке, видели ли вы реальный вариант? Напомню, на всякий случай, что это разворот газеты формата А3.

2.
Лучше было верхнюю и нижнюю части совместить и использовать общую шкалу времени (а не две копии одной в разных местах) + это бы лучше отделило диаграммы от карты а то получается, что он летал в Америку… потом в Европу… а после этого в Азию (ошибочно следуя взглядом за направлением временной шкалы слева — направо).

3.
Набор ПРОПИСНЫМИ это запущенная болезнь для пост-советского дизайна. Названия месяцев на шкале времени можно (нужно) сделать меньше и добавить однозначное (а не вместе с месяцем) указание года.

4.
Цвет использован бестолково… схема мельтешит без пользы для нашлядности:
- Фотографии лидеров нужно делать Ч/Б (и морды вождей общей крупности) + не полениться вычистить фон за спиной у Путина, Медведева-1, Раджалакси, etc.
- Цветных обводок у портретов не нужно, достаточно того, что верт.линейки указывают на цветные метки на шкале.

5.
Корешок разворота приходится на самую насыщенную данными (карта, тексты диаграммы) часть схемы. Авторы не знали, что они делают журнальный разворот, а не плакат на стену?

… предлагаю другим комментаторам продолжить список.